Депресията обикновено се характеризира с чувство на меланхолия, тъга, безпомощност и унилост. Тя може да продължава от няколко часа до няколко дни. Ако се появи продължителна тъга и отчаяние, може да става въпрос за клинична депресия. Различни фактори могат да предизвикат депресия, включително биологични, психични и социални (като раждане, загуба на близък човек, развод).

Симптомите на депресия включват липса на енергия, липса на апетит, безсъние, апатия, помисли за самоубийство, повишена емоционалност, свръхактивност, раздразнителност и безпричинна еуфория. Важно е да се отбележи, че някои лекарства, сред които интерферонът, могат да предизвикат депресия. Интерферонът се използва за лечение на чернодробни заболявания и вирусен хепатит и е известно, че може да предизвика депресивни симптоми. Дори някои антидепресанти, въпреки че са предназначени за лечение на депресия, могат да имат същия ефект, провокирайки депресия, тревожност и суицидни мисли.